Карты земной поверхности, показывающие размещение, состояние и связи различных природных и общественных явлений, их изменения во времени, развитие и перемещения. Подразделяются по территориальному охвату (мировые, материков, государств и др.), по содержанию (общегеографические и тематические), по масштабу – крупно - (I:200 000 и крупнее), средне - (от I:200 000 и до I:I 000 000 включительно) и мелкомасштабные (мельче I:I 000 000), а также по назначению (справочные, учебные, туристские) и другим признакам.